Bukti Kuat Adanya Pendamping Bintang Betelgeuse Ditemukan!

Betelgeuse tidak sendiri. Ia ditemani oleh sebuah bintang pendamping yang dijuluki sebagai Sobat Betel. Namun, sebutan "sobat" ini tampaknya keliru.

Betelgeuse teramati memiliki Sobat Betel, sebuah bintang pendamping yang selama ini bersembunyi dari pandangan kita. Kredit: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA; pemroses gambar: M. Zamani (NSF NOIRLab)

InfoAstronomy Premium - Betelgeuse, bintang terang di rasi bintang Orion, ternyata tidak sendirian di alam semesta. Kecurigaan bahwa sebagian perilaku aneh Betelgeuse disebabkan oleh bintang pendamping tampaknya telah terkonfirmasi lewat pengamatan dengan teleskop Gemini North baru-baru ini.

Warna merah tua Betelgeuse yang khas dan lokasinya yang mudah ditemukan di bahu rasi bintang Orion menjadikannya salah satu bintang paling mudah diamati dan dipelajari oleh siapa pun yang suka mengamati langit. Bukti kuat adanya sebuah bintang pendamping yang mengorbitinya mulai terungkap, penemuan ini dapat menjelaskan perilaku aneh Betelgeuse, termasuk siklus kecerahan enam tahunannya dan peristiwa "Peredupan Besar" yang terjadi pada rentang 2019-2020. Lantas, bintang seperti apa pendampingnya itu?