NASA Rilis Foto-foto Komet 3I/ATLAS dari 8 Wahana Antariksanya

Komet antariksa 3I/ATLAS memiliki foto-foto baru dari NASA. Salah satunya ini, diambil lewat Mars Reconnaissance Orbiter yang mengitari Mars. Kredit: NASA/MRO

InfoAstronomy - NASA akhirnya memublikasikan beberapa hasil pengamatan komet antarbintang 3I/ATLAS yang diambil selama penutupan pemerintahan (government shutdown) Amerika Serikat selama 43 hari sejak awal Oktober kemarin. Dalam konferensi pers yang diadakan, badan antariksa tersebut merilis gambar dari delapan misi berbeda yang menambah pengamatan Hubble, James Webb, dan SPHEREx. Bagaimana hasilnya?

3I/ATLAS merupakan sebuah komet yang datang dari sistem bintang lain, atau disebut juga komet antarbintang. Ia ditemukan oleh teleskop ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) yang didanai NASA, pada 1 Juli 2025 silam.

Ada beberapa gambar yang cukup unik dalam hasil rilisan NASA ini, salah satunya adalah hasil jepretan Perseverance, sebuah robot penjelajah yang berada di permukaan Mars. Rilisan ini mengonfirmasi bahwa Perseverance ternyata benar-benar melihat komet tersebut dari permukaan Planet Merah. Ini menjadi pengamatan pertama sebuah komet dari planet lain di tata surya. Pengamatan tersebut terjadi sekitar 3 Oktober 2025, saat komet berjarak 30 juta kilometer dari Mars.

Hasil pengamatan Perseverance di permukaan Mars terhadap 3I/ATLAS. Kredit: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Trace Gas Orbiter milik Badan Antariksa Eropa (ESA) telah melihat 3I/ATLAS dari orbit Mars, begitu pula Tianwen-1 milik Tiongkok. Kini, dua wahana antariksa lagi bergabung. MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) memperoleh gambar ultraviolet dan data tentang emisi hidrogen dari 3I/ATLAS. Mars Reconnaissance Orbiter juga mengambil gambar 3I/ATLAS, dan mungkin yang terbaik yang diambil dari Mars.

MAVEN dengan kamera ultravioletnya memotret 3I/ATLAS dari orbit Mars. Kredit: NASA/Goddard/LASP/CU Boulder

Jarak terdekat komet 3I/ATLAS ke Bumi sendiri akan terjadi dalam satu bulan lagi, pada 19 Desember 2025, ketika sang komet berjarak 269 juta kilometer dari paras Bumi. Oleh karena itu, penting untuk mendapatkan pengamatan dari Mars lewat MAVEN, MRO, dan beberapa wahana antariksa lainnya yang bertugas di sana karena komet tersebut jauh lebih dekat ke Mars, meskipun wahana antariksa di sana tidak sebagus teleskop kita di Bumi.

Tidak cuma para "pekerja" di Mars. Wahana-wahana antariksa dengan misi yang sejatinya adalah untuk mengamati Matahari juga mampu mengamati 3I/ATLAS, menambah harta karun data tentang batuan antariksa ini. Wahana antariksa STEREO, SOHO, bahkan PUNCH berhasil menangkap gambar objek tersebut.

Wahana antariksa PUNCH memotret 3I/ATLAS pada 3 Oktober 2025. Kredit: NASA/Southwest Research Institute

Ada sedikit kehebohan di dunia maya yang protes gambar-gambar dari NASA ini tidak sesuai dengan ekspektasi gambar komet yang pernah kita lihat di masa lalu. Salah satu alasannya adalah karena wahana-wahana antariksa yang digunakan NASA tidak dirancang sejak awal untuk memotret komet, melainkan memiliki tugasnya masing-masing.

Kita ambil contoh MAVEN. Wahana antariksa ini cuma punya kamera ultraviolet, ia pun bergerak mengitari Mars. Dengan 3I/ATLAS yang juga bergerak di tata surya, ibaratnya seperti mencoba memotret lalat kecil yang bergerak cepat dari jarak yang sangat jauh sambil bergerak juga.

Ada juga klaim bahwa NASA melakukan penutupan informasi, terkait dengan informasi yang telah sepenuhnya terbantahkan yang bilang komet itu adalah kapal alien. Padahal, tanpa NASA ikut nimbrung membagikan hasil foto-fotonya yang jelek itu, 3I/ATLAS tetap terbukti sebagai komet biasa.

3I/ATLAS merupakan komet antarbintang, objek antarbintang ketiga yang diketahui manusia setelah 1I/’Oumuamua, yang ditemukan pada 2017, dan Komet 2I/Borisov pada 2019. Namun, ia lebih tua dari keduanya, mungkin dua kali usia tata surya. Ia adalah peninggalan dari zaman lain galaksi dan segala sesuatu yang dapat kita pelajari darinya, bahkan jika fotonya sedikit pecah-pecah, akan meningkatkan pemahaman kita tentang masa lalu dan dari mana kita berasal.

Lihat foto-foto dari NASA melalui tautan ini.

Sumber & Referensi:

• Andrews, R. G. (2025). We caught a view of an interstellar comet from Mars. National Geographic.
• Carpinetti, A. (2025). NASA Finally Reveals Comet 3I/ATLAS Images From 8 Missions, Including First From Another Planet's Surface. IFLScience.
• Mendenhall, B. (2025). NASA shares new images of interstellar visitor 3I/ATLAS. Astronomy.
• Morton, E. (2025). View Interstellar Comet 3I/ATLAS Through NASA’s Multiple Lenses. NASA.
• Ravisetti, M. (2025). NASA reveals new images of interstellar comet 3I/ATLAS from across the solar system: 'It looks and behaves like a comet'. SPACE.