HARI INI 1972: Misi Apollo 16 Mendarat di Bulan

Apollo 16 di Bulan. Kredit: NASA

Info Astronomy - Apollo 16 adalah sebuah misi berawak kesepuluh dalam program Apollo dan yang kelima yang mendarat di Bulan. Misi ini diluncurkan pada 16 April 1972 dari Pusat Antariksa Kennedy, Amerika Serikat menggunakan roket Saturn V SA-511 dan mendarat di Bulan pada 20 April 1972.

Para astronot dalam program misi Apollo 16 adalah John W. Young (komandan) Thomas K. Mattingly Jr (pilot modul perintah), dan Charles Duke Jr. (pilot modul Bulan). Mereka bertiga berhasil meluncur dari Bumi, lalu mendarat di Bulan dan kembali ke Bumi lagi dengan selamat.

Apollo 16 adalah misi kelas-J dan mengangkut sebuah wahana Lunar Rover. Sejumlah 94,7 kg sampel pasir dan batuan Bulan berhasil dibawa kembali ke Bumi. Tiga EVA (extra-vehicular activity; kegiatan yang dilakukan di angkasa dan di luar wahana) dilaksanakan, di antaranya untuk merekam video dari luar pesawat serta melakukan uji coba terhadap kelangsungan hidup mikrobial.

Subsatelit-subsatelit Apollo 16 diluncurkan pada 24 April 1972 saat masih di orbit Bulan dan menjalankan berbagai uji coba terhadap medan magnet dan partikel-partikel surya. Dalam perjalanan menuju Bulan, Apollo 16 mengambil beberapa foto Bumi.

Sebuah kegagalan pada sistem pendorong utama CSM (Command/Service Module; modul perintah/pelayanan) Casper hampir menyebabkan pendaratan di Bulan dibatalkan, namun kemudian diputuskan bahwa hal ini tidak mengandung risiko yang tinggi dan Young dan Duke diizinkan untuk menjejakkan kaki di Bulan, meskipun misi ini harus dikurangi satu hari dari jadwal.

Selama tiga hari Young dan Duke menjelajahi kawasan dataran tinggi Descartes, sementara Mattingly mengeliling di atas di Casper. Para astronot ini menemukan bahwa kawasan tersebut–yang dikira sebagai kawasan gunung berapi–ternyata merupakan kawasan yang dipenuhi bebatuan yang terbentuk akibat benturan.

Termasuk dalam spesimen-spesimen yang mereka bawa pulang adalah sebongkah batu seberat 11,7 kg yang merupakan batu terbesar yang pernah dibawa kembali ke Bumi oleh para awak Apollo. Para astronot Apollo 16 juga melakukan pengujian performa menggunakan mobil Bulan dan sempat mencapai kecepatan tertinggi pada 8 kilometer per jam, yang hingga kini masih tercatat sebagai kecepatan terbaik yang pernah dicapai di Bulan oleh sebuah wahana beroda.

Modul perintah Apollo 16 saat ini berada di Pusat Antariksa dan Roket Amerika Serikat di Huntsville, Alabama.

Apakah pendaratan di Bulan adalah kebohongan? Kami rasa tidak. NASA tidak hanya satu kali mengirimkan misi manusia ke Bulan, tercatat dari tahun 1961-1975, sudah ada 6 misi ke Bulan yang berhasil mendarat, dan ada 12 astronot yang telah menjejakan kakinya di satu-satunya satelit alami milik Bumi tersebut.

Kurang-kurangi membaca situs abal-abal yang tidak jelas yang sok mengkritisi dan menyangkal pendaratan manusia di Bulan.