 |
| Aurora di langit Oulunsalo, Finlandia pada 31 Agustus 2013. Kredit: Thomas Kast |
Fotografer Thomas Kast, mengabadikan foto yang luar biasa dari cahaya utara sekitar 02:15 waktu setempat pada 31 Agustus di konstelasi Ursa Major yang berada tepat di atas lampu-lampu kota terang Oulo.
Cahaya utara dipicu oleh partikel bermuatan dari Matahari berupa angin matahari yang berinteraksi dengan atmosfer teratas Bumi. Pertikel tersebut bergerak ke medan magnet Bumi yang ada di kedua kutubnya.
Partikel ini ditarik oleh medan magnet Bumi ke Kutub Utara atau Selatan, menciptakan aurora borealis, atau cahaya utara, dan di bagian selatannya yakni aurora australis atau cahaya selatan.
Sementara aurora biasanya terlihat di lintang tinggi belahan Bumi Utara dan Selatan, beberapa letusan Matahari memicu meningkatnya intensitas badai geomagnetik di atmosfer Bumi.
Matahari saat ini sedang dalam fase siklus aktif dan diperkirakan akan mencapai aktivitas puncaknya akhir tahun ini. Siklus Matahari dikenal sebagai Solar Cycle, dan tahun ini adalah yang ke-24.