 |
| Letak Mars, Bulan dan Saturnus. 22 Mei 2016. Kredit: Stellarium/InfoAstronomy.org |
Dalam selang 26 bulan sekali, Bumi akan "menyalip" Mars dan pada saat itu Matahari, Bumi dan Mars akan segaris lurus di bidang Tata Surya yang dikenal sebagai oposisi Mars. Pada waktu sekitar oposisi, Mars pun akan berada pada jarak yang relatif lebih dekat terhadap Bumi.
Meski demikian, di setiap oposisinya jarak Bumi dan Mars tidak akan selalu tepat sama. Hal tersebut diakibatkan orbit Mars yang sedikit lebih lonjong dibanding orbit Bumi. Akibat dari jarak Mars yang relatif lebih dekat dibanding biasanya, maka Mars akan terlihat lebih terang dan sedikit lebih besar (diameter sudutnya).
Oposisi Mars tahun 2016 ini akan terjadi pada tanggal 22 Mei pukul 18:10 WIB. Planet Merah akan mencapai magnitudo semu -2 pada saat oposisi, membuatnya sama terangnya dengan kenampakan Jupiter di langit malam Bumi. Dengan mata telanjang, Anda akan melihat Mars bagai bintang merah yang sangat terang dengan cahaya yang tidak berkelap-kelip.
Ditemani Bulan dan Saturnus
Persis seperti peta langit di atas, Bulan dan Saturnus akan mengekor beberapa derajat dari Mars. Peta langit di atas diambil dari perangkat lunak Stellarium yang menunjukan pukul 19:30 waktu setempat. Bulan dan Saturnus akan berkonjungsi, mereka hanya akan terpisah sekitar 3°11' satu sama lain.
Dari Indonesia, pasangan Bulan dan Saturnus akan terlihat sekitar pukul 19:30 waktu setempat, ketika mereka berada di ketinggian sekitar 15° di atas ufuk Timur daerah Anda. Mereka kemudian akan mencapai titik tertinggi di langit pada 00:39 waktu setempat, yakni di ketinggian 75° di atas horizon Selatan.
Pada saat konjungsi, Bulan akan bersinar di magnitudo semu -12,5, dan Saturnus di magnitudo semu +0,8. Oh iya, tanpa teleskop, Saturnus hanya akan terlihat bagai titik kuning keemasan kecil di arah Tenggara Bulan dengan cahaya yang tidak berkelap-kelip.
Punya teleskop? Inilah saat yang tepat untuk observasi tiga benda langit secara langsung!