 |
| Komet C/2012 K1 Pan-STARRS. Kredit: Ribero Ligustri |
Tahun 2014 ini kita cukup beruntung, 4 (empat) komet sekaligus bakal melintasi Bumi. Walau melintasi, jarak dengan Bumi masih sangat jauh.
Komet-komet tersebut adalah, komet C/2014 E2 Jacques, komet C/2012 K1 Pan-STARRS, komet C/2013 V5 Oukaimeden dan komet 209P LINEAR. Keempatnya bakal muncul bergantian.
C/2014 E2 Jacques
Komet Jacques akan menjadi komet pertama yang terlihat di langit Bumi. Komet ini ditemukan pada 13 Maret 2014 oleh Cristovao Jacques, Eduardo Pimentel dan Joao Ribeiro yang merupakan tim peneliti di Observatorium SONEAR, Oliveira, Brazil.
Komet Jacques bakal mencapai jarak terdekat ke Matahari (perihelion) tanggal 2 Juli 2014. Terdekat di sini adalah relatif. Walaupun dibilang dekat, jaraknya mencapai 98 juta kilometer.
Lalu pada 29 Agustus 2014, komet Jacques akan mencapai jarak terdekat ke Bumi (perigee) dengan jarak 87 juta kilometer. Cukup jauh, hampir 300 kali jarak Bumi ke Bulan.
Komet Jacques akan mencapai magnitudo +2, cukup terang diamati dengan mata telanjang. Dengan catatan langit cerah dan bebas dari polusi udara maupun polusi cahaya.
Komet C/2012 K1 Pan-STARRS
Tahun lalu atau tepatnya 10 Maret 2013 juga ada komet bernama Pan-STARRS (C/2011 L4). Tahun lalu komet ini menjadi komet yang paling sering diamati oleh manusia. Apakah Anda juga mengamatinya saat itu?
Sama halnya dengan Pan-STARRS (C/2011 L4), komet Pan-STARRS (C/2012 K1) juga ditemukan di tempat yang sama. Yakni di sistem pemantau langit Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System) di Hawaii.
Komet C/2012 K1 Pan-STARRS ditemukan pada tanggal 19 Mei 2012 dan diprediksikan akan mencapai perihelion pada tanggal 27 Agustus 2014 dengan jarak 150 juta kilometer.
Komet ini hanya akan mencapai magnitudo +6 saat perigee di pertengahan Oktober 2014. Artinya, komet ini akan sulit diamati jika dengan mata saja. Namun kalau Anda memiliki teleskop, akan mempermudah Anda untuk mengamatinya.
Sementara itu komet C/2013 V5 Oukaimeden baru saja ditemukan pada tanggal 12 November 2013 di Observatorium Oukaimeden di Maroko.
Diperkirakan saat puncak kecemerlangannya, komet ini akan mencapai magnitudo semu +5 pada pertengahan September 2014. Cukup redup untuk mata telanjang.
Yang menarik dari komet Oukaimeden ini adalah, komet ini menjadi salah satu benda langit yang ditemukan lewat fasilitas observatorium Muslim.
Komet 209P LINEAR
Komet 209P LINEAR merupakan komet periodik yang ditemukan pada 3 Februari 2004 oleh sistem pemantauan langit LINEAR di Arizona, Amerika Serikat.
Komet ini beredar mengelilingi Matahari dengan periode 5,1 tahun. Perihelionnya tahun ini adalah pada 6 Mei 2014. Dan berada pada jarak terdekat dengan Bumi pada 29 Mei 2014 pada 8,3 juta kilometer.
Ini sepertinya akan menjadi yang paling spektakuler daripada yang lain. Sebab, komet 209P LINEAR diprediksi akan menciptakan hujan meteor baru nan besar di langit Bumi.
Hujan meteor tersebut dinamakan Camelopadalid. Hujan meteor ini terjadi saat Bumi melintas di area yang sebelumnya dilintasi komet 209P LINEAR.
Dalam setiap lintasannya, komet ini menghamburkan puing-puing (debris) di sepanjang orbitnya berupa debu dan bongkahan batu dengan ukuran beragam. Saat Bumi melintasinya, debris ini akan masuk ke atmosfer, terbakar, dan jadilah meteor.
Diprediksi sepanjang tahun 2014 ini seluruh debris berada pada area yang sama yang juga dilintasi Bumi selama orbitnya mengelilingi Matahari kita.
Hujan meteor yang tercipta seolah muncul dari rasi bintang Camelopardalis sehingga dinamakan hujan meteor Camelopardalid. Mencapai puncaknya pada 24 Mei 2014 dengan intensitas 100-400 meteor per jam!